En algun moment de la dècada de 1990, el so dels viatges va començar a canviar.Els canvis anteriors van venir amb invents coneguts: quan una màquina de vapor que ploren va substituir una roda de carro (o vela que batejava) gemegant;l'hèlix xocolata es va desviar.Però aquest nou canvi és més democràtic i generalitzat.Es pot escoltar a tot arreu: a tots els carrerons cutre i on els viatgers solen reunir-se: a les estacions de tren, als vestíbuls dels hotels, als aeroports.Ho escolto al carrer prop de casa nostra la major part del dia i de la nit, però potser sobretot a primera hora del matí quan la gent fa llargs viatges."Braddle, deliri, deliri, deliri, deliri, deliri", així ho descriuen els nens impressionistes.Si haguéssim sentit aquest so fa 30 anys, ens hauríem imaginat que un patinador en línia s'aixecava a l'alba per practicar.Ara podria ser qualsevol: un advocat amb perruques i papers legals, una família que viatja amb equipatge durant dues setmanes a l'Algarve.Lleuger o pesat, gran o petit, una altra maleta repica per una escletxa de la vorera de camí cap a la parada d'autobús o metro.
Com era la vida abans que les maletes tinguessin rodes?Com moltes persones de la seva generació, el meu pare portava les nostres caixes de cartró a l'espatlla esquerra.Era àgil com un mariner, com si un cofre pesat no pogués pesar més que un lloro, encara que això volia dir que per gaudir d'una conversa sempre calia caminar a la seva dreta;abans de poder respondre la salutació inesperada des de l'esquerra, es va girar en aquella direcció lentament i deliberadament, com un cavall amb els ulls embenats.Mai vaig dominar la tècnica de portar-lo a l'espatlla i vaig pensar per mi mateix que si les maletes tenen nanses, llavors es poden utilitzar, encara que la veritable raó pot ser que no sóc prou fort.El meu pare pot caminar llargues distàncies amb l'equipatge a l'esquena.Un diumenge al matí, quan el meu germà tornava a la RAF d'un permís familiar, recordo que el vaig conduir dos quilòmetres turons amunt fins a l'estació quan no hi havia cap altre transport disponible;el meu pare portava la bossa de lona del seu fill a les espatlles.era semblant a la motxilla que el cor va cantar a la cançó "Jolly Wanderer", que va ser un dels deu millors èxits de l'època.
Altres prefereixen altres tècniques.Les fotos del carrer mostren nens amb cotxets omplint les maletes de vacances, mentre que els cotxets més lleugers descansen als braços de les seves mares.Sospito que els meus pares van considerar que aquest comportament era "comú", potser perquè les famílies que fugen dels endarreriments de lloguer de vegades es comporten d'aquesta manera ("Moonlight").Per descomptat, els diners ho són tot.Fins i tot si teniu una petita quantitat, podeu trucar taxis i porters o portar les maletes al davant amb tren, almenys fins als anys setanta, encara disponible per als estiuejants de la costa de Clyde i els estudiants d'Oxford als anys seixanta.Tanta comoditat.Sembla ser obra de Waugh o Wodehouse, però recordo a un amic de l'escola que la seva mare socialment ambiciosa li va dir: "Dóna un xíling al porter i deixa'l posar a tu i les teves caixes en un tren a North Berwick".l'existència de la maleta sense rodes depèn d'una classe de servidors mal pagats, i aquests coolies de camisa vermella encara es poden veure a les andanes del ferrocarril de l'Índia apilant hàbilment el vostre equipatge al cap.tornar-ho a veure.
Però sembla que les rodes no introdueixen costos laborals, sinó les grans distàncies planes dels aeroports.Cal més investigació;en la història dels objectes quotidians, les bosses encara no estan al nivell d'erudició que Henry Petroski va fer per als llapis o Radcliffe Salaman per a les patates Nivell acadèmic i, com gairebé tots els invents, més d'una persona pot afirmar de manera plausible que és lloable.Els dispositius amb rodes que s'enganxen a les maletes van aparèixer als anys seixanta, però no va ser fins al 1970 que Bernard D. Sadow, vicepresident d'una empresa de fabricació d'equipatges a Massachusetts, va tenir una epifania.Portant dues maletes pesades a l'esquena després d'unes vacances al Carib, va notar a la duana com un treballador de l'aeroport traslladava equipament pesat sobre un palet amb rodes gairebé sense esforç.Segons un informe del New York Times de Joe Sharkley 40 anys després, Sadow va dir a la seva dona: "Ja saps, aquesta és la maleta que necessitem", i quan va tornar a la feina, va treure patins del maleter d'un armari. .i els va instal·lar en una maleta gran amb un cordó al davant.
Funciona, bé, per què no?– Dos anys més tard, la innovació de Sadow es va registrar com a patent nord-americana núm. 3.653.474: "Rolling Baggage", que afirmava que els viatges aeris van ser la seva inspiració."L'equipatge solia ser manipulat pels portadors i carregat i descarregat en llocs respectuosos amb el carrer, mentre que les grans terminals actuals... agreugen la complexitat de la gestió de l'equipatge, [que] pot ser el problema més gran per als passatgers de les aerolínies"., les maletes amb rodes tarden a agafar-se.Els homes es resistien especialment a la comoditat de les maletes amb rodes —“una cosa molt masculina”, recorda Sadow a The New York Times— i al fet que la seva maleta era bastant voluminosa i era un quad amb frens horitzontals.Igual que el televisor de Logie Baird, va ser ràpidament suplantat per la tecnologia avançada, en aquest cas el Rollaboard de dues rodes construït pel pilot de Northwest Airlines i entusiasta del bricolatge Robert Plath el 1987. Dissenyat el 1999, va vendre els seus primers models als membres de la tripulació.Els taulers enrotllables tenen nanses telescòpiques i es poden enrotllar verticalment amb una inclinació mínima.La visió dels assistents de vol que els conduïen per l'aeroport va fer que l'invent de Plath fos una maleta per a professionals.Cada cop hi ha més dones que viatgen soles.El destí de la maleta sense rodes està decidit.
Aquest mes he viatjat per Europa amb una versió de quatre rodes d'un antic Rollaboard, una versió amb la qual vaig arribar tard perquè dues rodes em semblaven prou pecaminoses en un món masculí d'equipatges vells.Però: dues rodes és bo, quatre rodes és millor.Vam arribar-hi per revolts sinuosos: 10 trens, dos vaixells de vapor del llac, metro, tres hotels, tot i que entenc que em costa arribar enlloc amb Patrick Leigh Fermor o Norman Lewis al mateix nivell, però sembla un èxit cap d'ells. aquests trasllats requeriran un taxi.Transport públic complet.Ens movem fàcilment entre trens, vaixells i hotels;en carreteres bones i planes, els vehicles de quatre rodes semblaven generar la seva pròpia potència quan el camí es feia més difícil —per exemple, al Tour de França, conegut com el Pave—, és fàcil tornar a les dues rodes.i continuar baixant pel pendent.
Potser portar maletes no és exactament una bona cosa.Això va animar la gent a portar més del que necessitaven, més del que podien portar en els dies sense rodes, en maletes de la mida de barrils de mar que desordenaven el vestíbul davanter de la furgoneta i el passadís de l'autobús.Però a part dels vols barats, cap altre desenvolupament modern ha facilitat els viatges.Ho devem a Sadow i Plath, rodes de plàstic duradores i feminisme.
Hora de publicació: 10-maig-2023