En algun moment de la dècada de 1990, el so dels viatges va començar a canviar.Els canvis anteriors van ser provocats per invents coneguts: quan la màquina de vapor xiulant va substituir la roda de carro (o vela aletejant) que gemega;el jet va perforar l'hèlix brunzit.Però aquesta nova opció és més democràtica i més estesa.Es pot escoltar a tot arreu: a tots els carrils modestos i als llocs on els viatgers sovint van: a les estacions de tren, als vestíbuls dels hotels i als aeroports.Ho escolto al carrer prop de casa nostra la major part del dia i de la nit, però potser sobretot a primera hora del matí quan la gent fa llargs viatges.“Doo-doo, doo-doo, doo-doo, doo-doo”: així ho descriuen els impressionistes dels nens.Si haguéssim sentit aquest so fa trenta anys, ens hauríem imaginat que un patinador en línia s'aixecava de matinada per practicar.Ara aquesta persona pot ser qualsevol: un advocat amb perruques i papers legals, una família amb prou equipatge per a una estada de dues setmanes a l'Algarve.Lleuger o pesat, gran o petit, una altra maleta ressona per una escletxa de la vorera de camí a l'estació d'autobusos o al metro.
Com era la vida abans que les maletes tinguessin rodes?Com moltes persones de la seva generació, el meu pare portava les nostres caixes de cartró a l'espatlla esquerra.Semblava un mariner i remava, com si un cofre pesat no pogués pesar més que un lloro, encara que això volia dir que per gaudir de la conversa sempre havia d'anar a la seva dreta, abans de poder respondre preguntes inesperades a la seva esquerra, ell havia de girar.en aquesta direcció lenta i pausada, com un cavall amb els ulls embenats abans d'una salutació.Mai vaig dominar la tècnica de les espatlles i vaig pensar per a mi mateix que les maletes tenen nanses i estan pensades per ser utilitzades, tot i que la veritable raó pot ser que no sóc prou fort.El meu pare pot caminar llargues distàncies amb el seu equipatge.Un diumenge al matí, quan el meu germà va tornar del permís de casa a la RAF, recordo que vaig caminar amb ell dos quilòmetres turons amunt fins a l'estació, no hi havia cap altre transport, però no el vam trobar.El meu pare es va col·locar la bossa de viatge del seu fill a les espatlles com si no fos més que una motxilla, que el cor va cantar a la cançó del Top 10 "The Happy Bum" de l'època.
Altres prefereixen altres tècniques.Les fotos del carrer mostren cotxets de nadons possiblement plens de maletes de vacances, mentre que cotxets més portàtils es balancegen als braços de la seva mare.Sospito que els meus pares van considerar que aquest comportament era "comú", potser perquè així és com les famílies de vegades surten del deute de lloguer ("passa la llum de la lluna").Per descomptat, els diners ho són tot.Si teniu una petita quantitat d'equipatge, podeu trucar a un taxi i porters o que us enviïn les maletes al tren, una comoditat que necessitaven els estiuejants de la costa de Clyde als anys seixanta i almenys els setanta.Estudiants d'Oxford.Sembla l'obra de Waugh o Wodehouse, però recordo que la mare socialment ambiciosa d'un company de classe li va dir: "Dóna un xíling al porter i deixa'l posar a tu i les teves caixes a North Berwick al tren".L'existència de maletes sense rodes depèn d'una classe de servidors mal pagats, com els coolies de camisa vermella, que encara es poden trobar a les andanes del ferrocarril de l'Índia, apillen hàbilment l'equipatge al cap i fugen amb ell, deixant el viatger sense experiència amb por. que mai més no ho vegi.
Però sembla que la roda no va sorgir pel cost de la mà d'obra, sinó per les grans i planes distàncies dels aeroports.Cal més investigació;encara hi ha cofres per trobar a la història de les coses quotidianes per enganxar alguna cosa com Henry Petroski en un llapis o Radcliffe Salaman en una patata, i com gairebé tots els invents, més d'una persona pot reclamar legítimament el mèrit del seu mèrit.Això.Els dispositius amb rodes que s'enganxen a les maletes existeixen des dels anys seixanta, però no va ser fins al 1970 que Bernard D. Sadow, vicepresident d'una empresa de fabricació d'equipatges a Massachusetts, va tenir la idea.Tornant a casa d'unes vacances familiars al Carib, va lluitar amb dues maletes pesades i va notar a la duana com els funcionaris de l'aeroport traslladaven equipament pesat sobre un palet de rodes amb poc o gens d'esforç.Segons l'informe de Joe Sharkley al The New York Times 40 anys després, Sadow va dir a la seva dona: "Ja saps, aquesta és la maleta que necessitem", abans de tornar a treballar.maleta gran amb una corretja al davant.
Funciona, bé, per què no?– Dos anys més tard, la innovació de Sadow es va presentar com a patent dels Estats Units núm. 3.653.474: "Rolling Luggage", afirmant que estava inspirada en els viatges aeris."Els equipatges solien ser portats pels traginers i carregats i descarregats al costat del carrer, i les grans terminals actuals... agreugen la complexitat de la manipulació de l'equipatge, que s'ha convertit potser en la dificultat més gran que s'ha enfrontat mai l'aviació.passatger”.la popularitat de les maletes amb rodes va ser lenta.Els homes es resistien especialment a la comoditat d'una maleta amb rodes —“una cosa molt masculina”, recorda Sadow a The New York Times—, quan de fet la seva maleta era un vehicle de quatre rodes força voluminós remolcat horitzontalment.Igual que el televisor de Logie Bird, va ser ràpidament suplantat per una tecnologia avançada, en aquest cas el "Rollaboard" de dues rodes dissenyat per Robert Plath el 1987. Robert Plath Plath, un pilot de Northwest Airlines i entusiasta del bricolatge, va vendre els seus primers models a altres tripulacions de vol. .membres.Els monopatins tenen nanses telescòpiques i es poden rodar verticalment amb una lleugera inclinació.La visió d'assistents de vol que els porten per l'aeroport fa que l'invent de Plath sigui una maleta per a professionals.Cada cop hi ha més dones que viatgen soles.El destí de la maleta sense rodes està decidit.
Aquest mes vaig conduir una versió de quatre rodes de l'antic Rollaboard per Europa, una versió amb la qual vaig arribar tard perquè dues rodes em semblaven prou pecaminoses en el món masculí de l'equipatge vell.Tanmateix: dues rodes són bones, quatre són millors.Hi hem arribat per una rotonda i un recorregut força difícil –10 trens, dos vaixells de vapor, un metro, tres hotels–, tot i que entenc que em costa posar-me al mateix nivell que Patrick Leigh Fermor o Norman.nivell, però sembla un èxit que mai requerirà un taxi per a cap d'aquestes pickups.El transport públic és fàcilment accessible.Ens movem fàcilment entre trens, vaixells i hotels;en carreteres bones i planes, el vehicle de quatre rodes semblava generar la seva pròpia energia, i quan el camí es fa difícil (per exemple, el Tour de França es deia cotxe de vorera), és fàcil tornar a caure al vehicle de dues rodes.Wheeler i continuar baixant pel pendent.
Potser el carro no és una mercaderia en estat pur.Això va animar la gent a portar més del que necessitaven, més del que podien portar en una època sense rodes, en maletes de la mida de caixes d'enviament que obstruïen els passadissos de camions i autobusos.Però a part dels vols barats, cap altre desenvolupament modern ha facilitat els viatges.Això ho devem a Sadow i Plath, així com a les rodes de plàstic duradores i al feminisme.
Hora de publicació: 10-jul-2023